İstihbarat, millî güvenliğin sağlanmasında devletin temel görevlerinden biridir. Dünyanın bütün modern demokratik devletlerinde istihbarat teşkilâtları vardır. Görevin mahiyeti itibariyle, istihbarat teşkilâtları halka açık ve şeffaf örgütler değildir. Ancak, bu gizlilik istismar edilemez ve istihbarat görevi ifa edilirken hukukun dışına çıkılamaz.